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Au carrefour du Berry et du Limousin, entre vallée de la Creuse et Val d'Anglin,  situé dans le département de l'Indre et à 300 km de Paris, 50km de Châteauroux et 20 km d'Argenton-sur-Creuse, le village de Saint-Benoît-du-Sault à conservé l'empreinte d'une importante cité médiévale du 15e siècle installée sur l'antique Salis, fief des seigneurs de Brosse, offrant un magnifique panorama sur la vallée du Portefeuille.
Ce pittoresque  village qui domaine à 40 m la vallée encaissée du Portefeuille est  inscrit parmi  les 145 plus beaux villages de France, doit aussi son nom à un prieuré bénédictin fondé dès la fin du 10e siècle. Quelle chance, nous dirons quelques habitants qui résident au pays. Être bénédictins sans faire le vœu de pauvreté!
Bénédictins et Bénédictines bénéficient bien sûr de la protection de Saint-Benoît.


 

Photos: © Muriel Azemard -



 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

L'ancien chemin de ronde permet aujourd'hui une très agréable promenade tout autour du bourg.
 Le chemin gravite jusqu'à l'ancien enclos bénédictin, dont ne subsistent aujourd'hui que l'église et une partie des bâtiments abbatiaux datant du 18e siècle, alors que l'église est du 11e  siècle, se révèle être  un bijou de l'art Roman, avec ses verrières dépouillées qui ornent la nef., entre autres.
 

 

 

C'est par de multiples rues escarpées comme celle-ci, que nous découvrons le village tout droit sorti du Moyen Age : rues pavées, anciennes portes à clous, détails d'architecture...

 

 

 

 

Quelques arrêts sur images

 



Le promeneur aura tout loisir de rejoindre la terrasse de l'église romane, pour y contempler un magnifique panorama donnant d'un côté sur la vallée du Portefeuille, boisée et découpée et de l'autre, sur la partie nommée l'étang, à cause de sa grande retenue d'eau

 C'est en contrebas de ce chemin que coule un petit ruisseau du nom de Portefeuille

 

 

 

 

Dans le village, nombreuse sont les maisons avec des portes à clous.

D'origine médiévale, cette cité touristique reste très active : petits commerces de qualité, chemins de randonnées balisés.

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Beau village inspiré, monté sur son éperon rocheux cité chantée par le poète Émile Vinchon (1880-1963), Saint-Benoît-du-Sault fait penser qu'il s'agit là d'un décor médiéval comme on aurait pu en construire pour un film tiré de cette essence par les remparts, chemin de ronde, ruelles étroites, cadre végétal servant d'écrin au village, tout y est...

La  toponymie nous dit que antique Salis Saint Benoît était un lieu habité quand des moines bénédictins de Saint-Benoît-sur-Loire vinrent s'y établir, et changèrent le nom de la ville en celui de son patron, Saint-Benoît, auquel fut ajouté celui de du sault, probablement à cause du bois épais, saltus, qui l'environnait.



C'est par une balade à pied dans l'ancien quartier du village que nous avons découvert un peu du pays, car le temps n'était malheureusement de la partie ce jour là. Quelques arrêts sur images donc, en pensant déjà à y retourner sous un ciel plus clément.

Saint-Benoît et les vestiges de ses remparts, ses portes fortifiées,  ses demeures des 15e et 16e siècles, ses  rues étroites et pentues, ses anciennes demeures à colombages, ses détails d'architecture.
Dans l'ancien quartier du Portugal, nous emprunterons l'ancien chemin de ronde qui conduit à l'église priorale du XIe siècle,  en partie romane, celle-ci abrite une cuve baptismale faite de granit de la région.
Par un dédale de petites rues, parfois toutes en montée, nous nous dirigeons vers le Portail pour atteindre la rue baptisée "Sous-le-Mur" ainsi que la rue de la Demi-lune, puis la ruelle du Four-Banal.
D'ici, nous découvrons des maisons à linteau et sculpté, comme vous le montre la photo. En passant sous le porche, nous rejoignons le centre du village et en chemin, nous nous arrêtons pour observer quelques détails d'architecture et autres curiosités, telles des portes à clous, des poignées de portes agrémentées de figurines. C'est aussi dans cette partie de la promenade  que nous découvrons la maison de l'Argentier, édifiée au 15e siècle, le logis du Gouverneur.
 Tout ceci plonge le visiteur dans une ambiance aux allures médiévales, dévoilant au visiteur découvrant les lieux, un amour de village pittoresque hésitant entre Berry et Limousin.