histoire des jardins

Quel raffinement plus subtile que la simplicité, laquelle se lit et se ressent ici, dans cet esprit de jardins monastiques du Prieuré d'Orsan, où des souvenirs s'y sont installés à jamais.

Orsan a connu ses plus belles heures du XIIe au XVe siècle et ce qui en subsiste à été reconstruit lors du XVI au XVIIIe siècle.
Les jardins succédèrent à un ancien prieuré fontevriste ( odre de l'abbaye de Fontevrault) fondé au XIIe siècle par Robert d'Arbrissel. Base d'une évangélisation du Berry, l'importance du prieuré allait devenir considérable dans les siècles suivants, après que son fondateur décède à Orsan en 1116 en lui léguant son cœur.

Le site va être dévasté durant les guerres de religion, puis reconstruit aux XVIe siècle, XVIIe et XVIIIe siècles. Le prieuré d'Orsan fut reconverti en ferme alors que les bâtiments conventuaux se destinèrent eux à une carrière de pierres tout au long du XIXe siècle. Le prieuré Notre-Dame d'Orsan est inscrit au Monuments Historiques depuis 1926.

La grande sécheresse de la fin des années quatre vingt ont déstabilisé certaines fondations, notamment des murs ont été endommagés. De nombreuses fenêtres furent modifiées, agrandies ou bouchées et à l'époque, les accès à l'étage étaient rendus impraticables. Bien des éléments auront été retravaillés et mis en l'état. Ainsi, deux constructions de font face, le prieuré et sa tour à l'est (nous sommes en 1596) et les dépendances à l'ouest.

Source dates : A la recherche d'un jardin médiéval

Ce sera à partir de 1768 que deux corps de bâtiments occupèrent le sud reliés par un porche. Deux constructions massives de pierres, aux toitures immenses de belles tuiles plates, sans cave ni sous-sol. Seul le prieuré possède un étage à cette période. Deux escaliers y accédaient, l'un de pierres toujours à l'ombre, l'autre de bois juste retenu par une vigne. A l'étage, quelques cloisons, des cheminées dont certaines on été endommagées, des fenêtres agrandies pour mieux engranger les récoltes, des poutres consolidées de poteaux pour résister aux surcharges des planchers, une charpente "bateau" élégante, et, sous tout cela, un passage en rez-de-chaussée. Arrive la fin de l'été 1991, c'est en cette période que l'ensemble des bâtiments monastiques trouvent acquéreur. Durant l'automne, de gros travaux se succédèrent, la tâche consistait alors à vider les bâtiments conventuaux, ainsi qu'à démonter, notamment un ancien hangar, nettoyer voire même démolir, comme ce fut le cas pour le un poulailler.
Les cloisons du prieuré furent, elles, ôtées de l'étage et des ouvertures qui avaient été murées furent retrouvées, des cheminées démontées durant l'hiver de la même année.

Les travaux de construction et de restauration durèrent tout l'été. Les toitures seront refaites, la charpente modifiée et consolidée, les fenêtres installées, les portes et les lucarnes mises en place, les cheminées reconstruites et les murs consolidés.

La ruine attirante, secrète, endormie et sereine s'est transformée.